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La Grande Dame…

Alte Damen gibt es zahllose, große alte Damen detto, aber eine überstrahlt sie alle. Obwohl es de facto auch zwei von ihrer Sorte gibt. Queen Elizabeth II – ihreszeichen Oberhaupt des Vereinigten Königreichs Großbritannien und des Commonwealth of Nations. Die nie als Enfant terrible auftretende Monarchin leitet bereits seit 55 Jahren die Geschicke des englischen Königshauses.
Die eigentliche Grande Dame nennt sich ebenfalls Queen Elizabeth 2, versieht ihren Dienst seit nunmehr 40 Jahren und hat in den vergangenen Dekaden ungleich mehr Menschen Freude bereitet. Gemeinhin als QE2 bekannt, ist sie eines der legendärsten Kreuzfahrtschiffe der Gegenwart und wohl auch der Historie. Benannt übrigens nicht nach der amtierenden Königin, sondern nach Queen Elizabeth I. Ein gleichnamiges Schiff war bis Ende der 1960er Jahre auf den Weltmeeren unterwegs und außerordentlich beliebt. Nach Ablauf ihrer schiffstechnischen Lebenserwartung musste natürlich bereits eine Nachfolgerin ante portas stehen. Die wurde wenig einfallsreich aber durchaus nachvollziehbar Queen Elizabeth 2 getauft. 25 Reisen rund um die Welt und 800 Atlantiküberquerungen später ist sie zu einem Kultobjekt für alle Kreuzfahrt-Puristen geworden und jetzt reif für die Schiffspension. Mittlerweile ist sie ziemlich in die Jahre gekommen, war und ist teilweise renovierungsbedürftig und entspricht nicht mehr den Standards der modernen Kreuzfahrt. Gestern ist die QE2 zur ihrer letzten Weltreise aufgebrochen, die im November zu Ende gehen wird. Danach wird sich die Grande Dame vermutlich in Dubai als Hotel einen lukrativen Nebenjob zur Rente sichern. Auch Eisbär Helmut hatte einst das Vergnügen einige Wochen auf dem Ozeanriesen zu verbringen, sich in den elend langen Gängen zu verirren, dem einen oder anderen Gerstensaft in der Pig & Whistle Crew Bar zuzusprechen, und animalische Blicke mit attraktiven Eisbärdamen zu wechseln. In diesem Sinne bleibt der QE 2 hoffentlich der Pensionsschock erspart…

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